Diagnóstico

La  enfermedad ateroesclerótica en las arterias coronarias es un proceso patológico degenerativo y crónico que infiltra y obstruye progresivamente la pared interna de las arterias disminuyendo progresivamente el flujo de sangre hacia el territorio de músculo cardíaco irrigado por dicha arteria, de tal forma el paciente puede manifestarse un espectro clínico que puede variar desde una angina de pecho de esfuerzo, angina en reposo e incluso hasta el desarrollo de infarto agudo del miocardio. A pesar de que su causa no está bien definida existen varios factores de riesgo que incrementan significativamente la posibilidad de adquirir esta enfermedad (nivel elevado de colesterol en sangre, tabaquismo, y enfermedades como diabetes mellitus e hipertensión arterial.

El estudio más confiable y preciso para valorar de una manera precisa la anatomía coronaria y  por lo tanto la presencia de obstrucción coronaria es la angiografía coronaria o coronariografía. Las arterias coronarias son dos: la arteria coronaria izquierda y la arteria coronaria derecha; sin lugar a duda la arteria izquierda es la más importante ya que proporciona el 75 a 80%  de la circulación  del ventrículo izquierdo. La coronaria izquierda se origina en la raíz de la aorta en un vaso corto y grande llamado tronco común, el cuál proporciona dos ramos importantes: la arteria descendente anterior y la arteria circunfleja. Cada una de las arterias coronarias son canuladas en su porción vascular de origen con un tipo específico de catéter y son opacificadas con material de  contraste a través de la inyección manual con una jeringa de 10 ml.